Dónde cayó el telescopio Swift de la NASA: se desintegró sobre Sumatra
El observatorio Swift de la NASA volvió a la atmósfera este miércoles 4 de noviembre sobre el norte de Sumatra, en Indonesia, y se quemó en buena parte. No hubo reportes de heridos ni de daños. Así terminó una misión…
4 de noviembre de 2026 · Infobae, NASA y CBS News
El observatorio Swift de la NASA volvió a la atmósfera este miércoles 4 de noviembre sobre el norte de Sumatra, en Indonesia, y se quemó en buena parte. No hubo reportes de heridos ni de daños. Así terminó una misión pensada para dos años que duró casi veintidós.
Qué pasó
La Fuerza Espacial de Estados Unidos confirmó la reentrada a las 7:39 de la mañana, hora del este de Estados Unidos, que son las 9:39 en la Argentina. El punto fue cerca de 3,4 grados de latitud norte y 98,6 de longitud este. Ojo: ese es el lugar donde el satélite cruzó la atmósfera, no un cráter. La NASA dijo que “algunos componentes pudieron sobrevivir”, pero no hay confirmación de restos en el suelo.
¿Había peligro? Poco. La NASA calculó una probabilidad de 1 en 2.100 de que alguna pieza lastimara a alguien en cualquier parte del planeta. El aparato pesaba alrededor de 1,4 o 1,5 toneladas, según la fuente.
Por qué se cayó
Los satélites bajos rozan los restos de aire que hay a esa altura, y ese roce los frena de a poco. En los últimos años el sol estuvo muy activo, y esa actividad calienta e infla la parte alta de la atmósfera: más aire, más freno.
La NASA intentó un rescate. Contrató a la empresa Katalyst Space, que lanzó en julio un robot de tres brazos llamado LINK para engancharlo y subirlo. LINK tuvo fallas para orientarse, nunca se acercó a menos de unos 11 kilómetros y el plan se canceló. El 20 de octubre Swift bajó a 275 kilómetros, ya no podía apuntar bien, y el equipo de la Universidad Estatal de Pensilvania le mandó la orden final.
Qué es Swift
Es un observatorio lanzado en noviembre de 2004 para cazar estallidos de rayos gamma, las explosiones más potentes del universo. Duran segundos, así que Swift giraba rápido para mirarlas y avisaba a otros telescopios, como el Hubble y el James Webb. Registró más de 2.000 de esos estallidos y unas 1.400 estrellas que explotaron. Lleva el nombre de Neil Gehrels.
“Sabíamos que este día llegaría desde antes del lanzamiento”, dijo Nousek, de la Universidad Estatal de Pensilvania.
Fuentes
- Infobae: infobae.com
- NASA, actualización de la reentrada: science.nasa.gov
- CBS News: cbsnews.com